Dijital yayıncılık platformu Medium’un CEO’su Tony Stubblebine, şirketin aylık 2,6 milyon dolarlık zarardan kâra geçiş sürecini ilk kez detaylı şekilde paylaştı. Medium artık kâr ediyor; ancak bu noktaya gelmek kolay olmadı. Hem mali hem de yapısal anlamda radikal adımlar atıldı.
Stubblebine, 2022’de şirketin başına geçtiğinde tablo karışıktı: Abone kayıpları yaşanıyordu, yatırımcı fonları tükenmişti ve olası bir alıcı da bulunamıyordu. Bu yüzden net bir karar verilmesi gerekti: Medium ya kârlı hâle gelecek ya da tamamen kapanacaktı.
İş Modeli ve İçerik Politikası Yeniden Şekillendirildi
Medium’un temel problemi, herkesin içerik yayınlayabildiği tek tip abonelik sistemiydi. Bu yapı hem kullanıcıları yordu hem de platformun yönünü belirsizleştirdi. Ayrıca profesyonel editoryal içerik üretmeye çalışmak, platformun özünü oluşturan bağımsız ve amatör yazarlardan dikkatleri uzaklaştırmaya başladı.
Stubblebine, bu yazarlara sahip çıkmak için bazı ürün değişiklikleri yaptı. “Boost” özelliğiyle yazılar uzmanlar tarafından öne çıkarıldı, “Ortaklık Programı” ile kaliteli içerik ödüllendirildi. Ayrıca yayınlara, ilgi çekici yazıları vitrine taşıma imkânı sunan yeni bir araç eklendi.
Finansal Yeniden Yapılanma ve Ağır Kararlar
Medium’un sırtında tam 37 milyon dolarlık bir kredi borcu ve 225 milyon dolarlık yatırımcı tasfiye önceliği vardı. Yani yatırımcılar, çalışanlar kâr elde etmeden önce paralarını geri alacaktı. Üstelik şirketin yönetim yapısı o kadar karmaşıktı ki önemli bir karar için beş farklı yatırımcı grubunun onayı gerekiyordu.
Bu durum sürdürülemezdi. Stubblebine ve ekibi, kredileri öz sermayeye dönüştürdü, yatırımcılardan bazı özel hakları kaldırdı, yönetimi sadeleştirdi ve birkaç yatırımcıyı dışarıda bırakarak yeniden yapılandırma sağladı. Toplamda 113 yatırımcıdan sadece 6’sı bu yeni düzene dahil oldu.
Maliyetleri Azaltmak İçin Radikal Adımlar
Medium, yalnızca finansal değil, operasyonel anlamda da küçülmeye gitti. 250 kişilik ekibi 77 kişiye düşürdü, bulut harcamalarını 1,5 milyon dolardan 900 bin dolara çekti. San Francisco’daki aylık 145 bin dolarlık ofis kirasından da kurtularak önemli bir mali yükten daha sıyrıldı.
Bu “zorunlu sadeleşme” sürecinde çalışanlara, eski hisselerinin değer kaybetmesi nedeniyle yeni hisseler verildi. Medium’un bir zamanlar 600 milyon doları aşan değerlemesi bugün çok daha düşük; ancak Stubblebine için önemli olan bu değil. Ona göre önemli olan, sürdürülebilir bir iş modeliyle ayakta kalabilmek.
“Kârlıyız, Bu Bize Yeter”
Medium CEO’su, şirketin bugünkü değerini açıklamıyor ama şu ifadeyle duruşunu net şekilde ortaya koyuyor: “Mevcut değerlememiz konusunda egom yok. Size söylemeyeceğim çünkü diğer girişimlerle kıyaslama yapılmasını istemiyorum. Biz kârlıyız, onlar değil. Bu bizim için daha anlamlı bir kıyas.”
About the Author
